Σύμφωνα με την ιατρική Ο μοντερνισμός προσθέτει χρόνια στη ζωή μας, τα οφέλη αποκαλύπτονται στη συνεχή γήρανση του πληθυσμού, κυρίως εκείνο των ανεπτυγμένων χωρών. Οι ηλικιωμένοι ηλικίας 65 ετών και άνω αντιπροσωπεύουν πλέον του 17% του συνολικού πληθυσμού του ανεπτυγμένου κόσμου, έναντι μόλις 14% το 2000. Καθώς η ηλικία προχωρά, υπάρχει ανάγκη για περισσότερους φροντιστές. Παραδοσιακά, όταν χρειαζόμαστε βοήθεια, οι ηλικιωμένοι γονείς μετακινούνται με τα ενήλικα παιδιά τους. Η σύγχρονη οικογένεια, που επιδιώκει περισσότερη ευελιξία, έχει βρει διάφορες λύσεις. Εδώ είναι τέσσερις από αυτές τις οικογένειες που μας δείχνουν πώς αντιμετώπισαν την πρόκληση - και ανακάλυψαν απροσδόκητα οφέλη. Όποιος λέει τη φράση «Θα φροντίσω την οικογένειά μου», τελικά, μπορεί να παίρνει μια απόφαση που ωφελεί όλους.
Το καλύτερο
"Είπες στρείδια;" Ζητά από τον πεθερό μου στη σερβιτόρα. "Δεν αρνούμαι ποτέ στρείδια!" Μετά από αυτά, επιλέγει επιδόρπιο: μους σοκολάτας, το οποίο συνοδεύεται από ένα «Χρόνια πολλά» γραμμένο με σιρόπι στο πιάτο και ένα κερί για να γιορτάσει τα 93 χρόνια του.
Οι τρεις εφηβικές μου κόρες γελούν με τις ιστορίες του δανειζόμενου παππού τους. «Μιλήστε για τα μακριά μαλλιά του Jim», ρωτούν.
Δείτε επίσης: Ανακαλύψτε τη γειτονιά που έχει γίνει οικογένεια
Ο Τζιμ περιμένει τις ιστορίες πριν από δεκαετίες. Αλλά είναι εμφανές ότι είναι ευχαριστημένος με την ευτυχία του πατέρα του.
«Ο παππούς Ντον», όπως τον αποκαλούν οι κόρες μου, ήρθε να ζήσει μαζί μας στην Καλιφόρνια όταν η γυναίκα του πέθανε μετά από 65 χρόνια γάμου. Δεν οδηγεί πλέον ούτε περπατά πολύ χωρίς τον περιπατητή. Έχετε καρδιακά προβλήματα, εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας, κώφωση στο ένα αυτί και αρθρίτιδα. Αλλά είναι χιουμοριστικός, ειρωνικός και αδιάλειπτος στις ευχαριστίες.
Με έξι παιδιά ηλικίας 15 έως 26 ετών, μερικά από εμένα, άλλα από τον Jim, και οι δύο δεν μπορούσαμε να περιμένουμε την κενή φωλιά. Και είναι ειρωνεία ότι έχουμε αυξήσει την οικογένεια στην άλλη πλευρά της ηλικιακής ομάδας. Όμως, η επιθυμία για επιστροφή είναι ισχυρή.
Ίσως είναι βιολογικό, λέει ο William Haley, καθηγητής στη Σχολή Σπουδών Γήρανσης στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα στην Τάμπα. «Η ίδια ενσυναίσθηση που μας βοηθά να φροντίζουμε τα παιδιά μας εμπνέει να φροντίζουμε τους γονείς και να κάνουμε καλό για τους άλλους», λέει.
Όταν βοηθάμε κάποιον που είναι σημαντικό για εμάς, έχουμε πιο θετικά συναισθήματα, όπως συμπόνια, ικανοποίηση και έμμεση ευτυχία που είμαστε σε θέση να βοηθήσουμε »
Ένας αυξανόμενος αριθμός ερευνών δείχνει ότι αυτός ο ρόλος της δωρεάς μας φέρνει ανταμοιβές. «Όταν βοηθάμε κάποιον που είναι σημαντικό για εμάς, έχουμε πιο θετικά συναισθήματα, όπως συμπόνια, ικανοποίηση και έμμεση ευτυχία επειδή είμαστε σε θέση να βοηθήσουμε», λέει ο ψυχολόγος Michael J. Poulin, ο οποίος μελετά την πράξη της φροντίδας στο Universidade d Estado de Nova York στο Μπάφαλο.
Φαίνεται ότι η βοήθεια σε άλλους μειώνει τις φυσικές επιπτώσεις του άγχους, σύμφωνα με μια εξαετή μελέτη που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Epidemiology. Αυτή ήταν μία από τις δύο πρόσφατες μελέτες που έδειξαν ότι οι φροντιστές ζουν επίσης περισσότερο. Στο άλλο, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Εγκεφαλικό, οι φροντιστές είπαν ότι η βοήθεια ενός συγγενή μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο τους οδήγησε να εκτιμήσουν περισσότερο τη ζωή, τους έδωσε περισσότερη αυτοπεποίθηση και ενίσχυσε τις σχέσεις.
Φυσικά, ανησυχώ για το τι θα κάνουμε όταν ο πατέρας μου γίνει πιο εύθραυστος και άπορος. Αλλά όποτε χαμογελάμε, αισθάνομαι σχεδόν ότι η καρδιά μου σηκώνεται λίγο. Και ίσως ναι. "Όποιος βρίσκει θετικές πτυχές στη φροντίδα δεν φοράει ροζ γυαλιά ή αγνοεί αφελώς τα προβλήματα", λέει η Haley. «Είναι ένας ευεργετικός τρόπος αντιμετώπισης του στρες».
Μπορείτε να ανησυχείτε για την πιθανότητα πτώσης ή καρδιακής προσβολής ή να επικεντρωθείτε στις καλές στιγμές. Σε τελική ανάλυση, τα κακά πράγματα δεν συμβαίνουν μόνο σε παιδιά 94 ετών.
- Τι σου αρέσει περισσότερο στην Καλιφόρνια, μπαμπά; Ο Τζιμ τον ρώτησε πριν πολύ καιρό.
Ο πεθερός μου σταμάτησε και αναπνέει.
«Από την οικογένεια», απάντησε, άγγιξε. - Η οικογένεια είναι η καλύτερη.
Paulo Spencer Scott / Δελτίο AARP
Ζώντας ανεξάρτητα
Πέρυσι, ο Adélheid (το όνομα άλλαξε για την προστασία της ιδιωτικής ζωής), ένας 75χρονος πρώην καταστηματάρχης που ζει μόνος σε ένα διαμέρισμα στα περίχωρα της Λυών της Γαλλίας, έπεσε στο σπίτι και έσπασε τον αστράγαλο. Λίγους μήνες αργότερα, μια πιο σοβαρή πτώση οδήγησε σε κάταγμα ισχίου.
Μετά από αρκετές εβδομάδες στο νοσοκομείο, επέστρεψε στο σπίτι. Αν και ανησυχούσε για το πώς θα τα κατάφερνε, δεν ήθελε να πάει σε ένα γηροκομείο. «Η διαμονή ανεξάρτητα είναι πολύ σημαντική για μένα. Μου αρέσει να κάνω ό, τι θέλω όταν θέλω », λέει.
Ευτυχώς, η κόρη της Anne-Claire Rivière, 51 ετών, ζει με τον σύζυγό της, Guy, 52 ετών, μόλις δέκα λεπτά από το σπίτι της μητέρας της. Παρά το γεγονός ότι και οι δύο έχουν πολλές ώρες εργασίας, ως αναλυτής συστημάτων, ως διευθυντής μιας εταιρείας στην πόλη, το ζευγάρι παίρνει την Adélheid για να αγοράσει μεγαλύτερες στο σούπερ μάρκετ. Ένα ή άλλο μικρότερο είδος που θα αγοράσει μόνη της.
Ο Adélheid χρησιμοποιεί ακόμα έναν περιπατητή, αλλά τα πόδια του γίνονται πιο δυνατά. Η καθαρίστρια έρχεται στο σπίτι σας μία φορά την εβδομάδα και ένας φυσιοθεραπευτής σας επισκέπτεται τακτικά.
«Εκτιμούμε ιδιαίτερα αυτές τις οικογενειακές στιγμές. Δεν ξέρουμε πότε θα έχουμε τους γονείς μας και θέλουμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τον χρόνο που περνάμε μαζί. "
"Δεν τα ξοδεύει τα απογεύματα παρακολουθώντας τη ζωή άλλων ανθρώπων πίσω από τις κουρτίνες", λέει η Anne-Claire, γελά. "Είσαι απασχολημένος. Αγαπά το Διαδίκτυο και ενδιαφέρεται πολύ για τη γενεαλογία. "
Η Anne-Claira είναι πάντα κοντά στο τηλέφωνο. «Η μαμά καλεί κάθε Κυριακή για να μας πει τι έχει κάνει. Ο καθένας έχει τη δική του ζωή και φαίνεται να λειτουργεί για όλους. "
Το ζευγάρι έχει μια άλλη σημαντική δέσμευση: Maurice (το όνομα άλλαξε για την προστασία της ιδιωτικής ζωής), 89, ο πατέρας του Guy, ο οποίος ζει σε ένα γηροκομείο στον ίδιο δρόμο.
Ο Maurice έζησε πολύ καλά μόνος του μέχρι το τέλος του 2014, όταν, σύμφωνα με τον Guy, "άρχισε να ξεχνά να παίρνει τα φάρμακά του και να έχει δυσκολίες με τις συνήθεις εργασίες." Τον περασμένο Φεβρουάριο, έπεσε, χτύπησε το κεφάλι του και έχασε τον έλεγχο των ποδιών του. Ο γιατρός συνέστησε ένα γηροκομείο και ο Maurice συμφώνησε.
"Αναγνώρισε ότι δεν μπορούσε πλέον να ζήσει μόνος", λέει η Anne-Claire. - Σκεφτήκαμε να τον φέρουμε να ζήσει μαζί μας, αλλά θα έπρεπε να κάνουμε τόσες πολλές δουλειές στο μπάνιο και στην κρεβατοκάμαρα που απλά δεν ήταν δυνατό.
- Όλοι καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι αυτή ήταν η καλύτερη λύση. Διατήρησε τα αγαπημένα του έπιπλα, βιβλία και πίνακες ζωγραφικής, και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι για να μιλήσουν », προσθέτει ο Guy.
Το ζευγάρι κάνει συχνές επισκέψεις στο Maurice και το Adélheid. Η Anne-Claire λέει: «Εκτιμούμε πολύ αυτές τις οικογενειακές στιγμές. Δεν ξέρουμε πότε θα έχουμε ακόμα τους γονείς μας και θέλουμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τον χρόνο που περνούμε μαζί. "
Λίζα Ντονάφι
Η μεγαλύτερη ευχή
Η Frieda Bolduan, ανύπαντρη και άτεκνα, ήταν 43 ετών και εργάστηκε σε ορφανοτροφείο στο Norderstedt της Γερμανίας, όταν συνάντησε ένα 7χρονο κορίτσι με το όνομα Μαρίνα και τα τρία αδέλφια της. Ήταν τον Ιούνιο του 1972, και η υπηρεσία παιδικής μέριμνας μετέφερε τα τέσσερα παιδιά στο Παιδικό Χωριό Harksheide SOS στο Norderstedt.
Η Φρίντα ανατέθηκε να φροντίσει τα παιδιά στο παιδικό χωριό. Με τη μεγάλη καρδιά της, τους δέχτηκε με αγάπη. Η σχέση μεταξύ της Μαρίνας και της γυναίκας που άρχισε να καλεί τη μητέρα της ενισχύθηκε και συνεχίστηκε όταν το κορίτσι μεγάλωσε, πήγε να εργαστεί ως διακοσμητής και δημιούργησε τη δική της οικογένεια.
Σήμερα, οι δύο ζουν μαζί ξανά, αλλά οι ρόλοι έχουν αντιστραφεί. Τώρα η Μαρίνα Βέμπερ, 50 ετών, φροντίζει τη Φρίντα, 86 ετών. Το 2010, η Φρίντα μετακόμισε με τη Μαρίνα και τον σύζυγό της, τον Ρόναλντ Βέμπερ, 51 ετών, αντιπρόσωπο πωλήσεων φαρμακευτικών προϊόντων και τη Βίβιαν, την 12χρονη κόρη του ζευγαριού, σε ένα ευρύχωρο σπίτι στο Boostedt, βόρεια του Αμβούργου. Η Μαρίνα εξηγεί: «Η μεγαλύτερη επιθυμία μου ήταν πάντα να φέρνω τη μητέρα μου να ζήσει μαζί μου σε ένα μεγάλο σπίτι. Θέλω να ξεπληρώσω λίγο από όσα μου έδωσε. "
«Χωρίς τη μητέρα μου και την απεριόριστη αγάπη της, δεν θα είχα επιβιώσει. Με δίδαξε να μην τα παρατάω ποτέ και να πιστεύω στον εαυτό μου », λέει η Μαρίνα. "Δεν ξέρω τι θα γινόταν χωρίς εμένα."
Το Frieda διαθέτει ένα άνετο δωμάτιο, γεμάτο φωτογραφίες, βιβλία και έναν άνετο καναπέ. Το πιο σημαντικό είναι ότι είναι μέλος της οικογένειας. Συμμετέχει στη ζωή όλων όσο το δυνατόν περισσότερο, καθώς υποφέρει από άνοια για μεγάλο χρονικό διάστημα και ολοένα και περισσότερο ξεχνά. Κάθε μέρα, η Μαρίνα προσπαθεί να την κάνει να αισθάνεται χρήσιμη. «Μπορείς να με βοηθήσεις να σιδερώσω τα ρούχα μου;» του ρωτάει και του δίνει μερικές πετσέτες τσαγιού.
Ενώ η Μαρίνα ετοιμάζει μεσημεριανό γεύμα, η Viviane φτάνει από το σχολείο. Αγκαλιάστε την αγαπημένη γιαγιά με στοργή: «Πώς είσαι, γιαγιά;» Είναι δύσκολο για τη Frieda να εκφράσει τα συναισθήματά της με λόγια, αλλά δίνει στη Viviane ένα μεγάλο χαμόγελο. Κάθε φορά που η κοπέλα μιλά για μαθήματα κολύμβησης, η Φρίντα ακούει προσεκτικά.
Όταν τελειώσουν το φαγητό, η Μαρίνα ρωτά:
- Κουράσατε, μαμά; - Η Φρίντα κουνάει και η κόρη της τη βοηθά να σηκωθεί από την καρέκλα της. - Θα σε πάρω να κοιμηθείς στο δωμάτιο. Τότε μπορούμε να πάμε στο κλαμπ γιοτ του Kiel. Ξέρω ότι λατρεύεις να βλέπεις τη θάλασσα.
Η Φρίντα τινάζει το χέρι της κόρης της.
"Α, αυτό θα ήταν υπέροχο", απαντά.
Ενώ η μητέρα στηρίζεται, η Μαρίνα πλένει τα πιάτα.
«Χωρίς τη μητέρα μου και την απεριόριστη αγάπη της, δεν θα είχα επιβιώσει. Με δίδαξε να μην τα παρατάω ποτέ και να πιστεύω στον εαυτό μου », λέει η Μαρίνα. "Δεν ξέρω τι θα μου γινόταν χωρίς αυτήν."
Annemarie Schaefer
Φοβερή παρέα
Κάθε βράδυ η γάτα κουλουριάζει στα πόδια του Silvia Combil, 83 ετών, και οι δύο κοιμούνται ήσυχα. «Είναι χαρά να σε βλέπω τόσο γαλήνια αφού υπέστης τόσες κρίσεις πανικού, ειδικά τη νύχτα, εξαιτίας του πόνου», λέει η Μαγκνταλένα Κομπίλ, 51 ετών. Είναι η νύφη της Σίλβια.
Η Silvia ζει στο Βουκουρέστι της Ρουμανίας, με τον γιο της Florin, 61 ετών, και τη Magdalena. Μέχρι πριν από τρία χρόνια, ζούσε μόνη της σε ένα κοντινό διαμέρισμα. Έζησε εκεί για 15 χρόνια, αφού έγινε χήρα, αλλά με την πάροδο του χρόνου άρχισε να έχει προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της ρευματοειδούς πολυαρθρίτιδας, η οποία προκαλεί σοβαρό πόνο στις αρθρώσεις.
Η Μαγδαλένα και η Φλόριν πήγαιναν καθημερινά για φαγητό και ψώνια, και την κάλεσαν πέντε φορές την ημέρα. Παρά όλη αυτή την προσπάθεια, «ξέχασε να πάρει το φάρμακό της και αρνήθηκε να φάει», λέει η Magdalena.
Λίγο μετά την ηλικία των 80, η Σίλβια ένιωσε τόσο άσχημα που, σε μια εβδομάδα, το ζευγάρι κάλεσε το ασθενοφόρο τρεις φορές. Λίγο αργότερα, η Μαγδαλένα και ο σύζυγός της αποφάσισαν ότι ήρθε η ώρα για τη Σίλβια να περάσει μαζί τους στο διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων.
«Είναι υπέροχο να έχεις όλη την οικογένεια! Γνωρίζουμε λοιπόν ότι δεν είμαστε μόνοι. "
Εκείνη την εποχή, οι δύο κόρες του ζευγαριού ζούσαν ήδη μόνες και η Σίλβια θα είχε ένα δικό της δωμάτιο, ώστε να μπορούσε να κρατήσει αυτό που ήταν σημαντικό για αυτήν. Η Magdalena και ο Florin άρχισαν να ετοιμάζουν γεύματα για αυτόν και, εν τω μεταξύ, να διασφαλίσουν ότι πήρε τα φάρμακα. Αγόρασαν αλοιφές για τις αρθρώσεις τους και επομένως τη φρόντιζαν τη νύχτα. Σε τρεις εβδομάδες, η Silvia αισθάνθηκε ήδη πολύ καλύτερα.
Για το ζευγάρι, το να μοιράζεσαι το σπίτι μαζί της σίγουρα λειτούργησε. «Από τότε που ήρθαμε να ζήσουμε μαζί μας, όλοι αισθανθήκαμε πιο χαρούμενοι και πιο χαλαροί», λέει η Magdalena. «Η πεθερά μου είναι υπέροχη παρέα. Λέει ιστορίες για τη νεολαία του και κάνει αστεία. Μερικές φορές, όταν εκπλαγούμε επειδή αυτή, που είναι κάπως κωφή, κατάλαβε το νόημα ενός σχολίου από το πλαίσιο, μας επιπλήττει και λέει ότι κάποια μέρα θα μας λείψουν τα αστεία της. "
Η Silvia δεν παραλείπει να ζει μόνη της. Περπατάει με το ζευγάρι, το οποίο τελικά τη μεταφέρει στο γιατρό για τακτικό έλεγχο και οι δύο εγγονές εμφανίζονται πάντα τη νύχτα ή τα σαββατοκύριακα.
«Αυτή είναι η μεγαλύτερη μου χαρά: όταν έρχονται τα κορίτσια και όλοι μαζί», λέει η Silvia. «Είναι υπέροχο να έχεις όλη την οικογένεια! Γνωρίζουμε λοιπόν ότι δεν είμαστε μόνοι. "
