Τα οφέλη του σκόρδου είναι γνωστά εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ακόμα και στην αρχαιότητα, οι Αιγύπτιοι οικοδόμοι το χρησιμοποίησαν για να αποκτήσουν αντοχή και αντίσταση. Ο Louis Pasteur ερεύνησε τις αντιβακτηριακές του ιδιότητες και αρκετοί γιατροί το χρησιμοποίησαν για τη θεραπεία τραυματισμών και στους δύο παγκόσμιους πολέμους. Τα περισσότερα από τα οφέλη του σκόρδου προέρχονται από περισσότερες από 100 ενώσεις θείου που περιέχει.
Όταν ο λαμπτήρας συνθλίβεται ή μασάται, η αλίνα - μια από τις θειικές ενώσεις - γίνεται αλικίνη, η χημική ουσία που ευθύνεται για τη μυρωδιά και τα ευεργετικά αποτελέσματα του σκόρδου. Με τη σειρά του, το μαγείρεμα του σκόρδου αναστέλλει το σχηματισμό αλικίνης και εξαλείφει μερικές από τις άλλες θεραπευτικές χημικές ουσίες.
Κύρια οφέλη του σκόρδου
Παραδοσιακά, το σκόρδο έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία όλων, από τα παράσιτα έως τις αιμορροΐδες. Σήμερα, οι ερευνητές δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στις δυνατότητές του να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και καρκίνου. Η άφθονη χρήση σκόρδου στην Ιταλία και την Ισπανία θα εξηγούσε, εν μέρει, γιατί αυτές οι χώρες έχουν τόσο χαμηλή συχνότητα σκλήρυνσης των αρτηριών (αθηροσκλήρωση).
Πολλές μελέτες δείχνουν ότι το σκόρδο μπορεί να αποτρέψει καρδιακές παθήσεις με διάφορους τρόπους. Το σκόρδο, για παράδειγμα, θα καθιστούσε λιγότερο πιθανή τη συσσώρευση αιμοπεταλίων και την προσκόλληση στα τοιχώματα της αρτηρίας, μειώνοντας την πιθανότητα εμφράγματος του μυοκαρδίου.
Συμβουλευτείτε το γιατρό σας εάν παίρνετε φάρμακα για την πρόληψη θρόμβων αίματος ή για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Το σκόρδο μπορεί να εντείνει την επίδραση αυτών των φαρμάκων.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι το σκόρδο διαλύει τις πρωτεΐνες που σχηματίζουν θρόμβους, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη αθηροσκληρωτικής πλάκας. Επιπλέον, μειώνει ελαφρώς την αρτηριακή πίεση και βοηθά στην κυκλοφορία του αίματος. Πρόσφατες μελέτες έχουν διερευνήσει την επίδραση του σκόρδου στη χοληστερόλη.
Τα οφέλη του σκόρδου στην πρόληψη του καρκίνου
Το σκόρδο μπορεί να έχει ιδιότητες καταπολέμησης του καρκίνου. Έχει βρεθεί ότι είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό στην πρόληψη των πεπτικών και πιθανώς καρκίνων του μαστού και του προστάτη. Οι ερευνητές δεν είναι ακόμα σίγουροι για το πώς το σκόρδο προάγει αυτά τα ευεργετικά αποτελέσματα. Ενδέχεται να εμπλέκονται ορισμένοι μηχανισμοί.
Πρώτον, υπάρχει η ικανότητα του σκόρδου να αυξήσει το επίπεδο των ενζύμων που μπορούν να αποτοξινώσουν τους παράγοντες που προκαλούν καρκίνο. Επομένως, εμποδίζει το σχηματισμό νιτρωδών που συνδέονται με τον καρκίνο του στομάχου, έχοντας την ικανότητα να διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα. Άλλα τρόφιμα βοηθούν επίσης στην πρόληψη του καρκίνου, δείτε ποια. Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες του σκόρδου είναι επίσης σημαντικές.
Είναι συχνά αποτελεσματικό κατά των μολυσματικών μικροοργανισμών, όπως ιών, βακτηρίων και μυκήτων. Αυτό συμβαίνει επειδή η αλικίνη είναι σε θέση να μπλοκάρει τα ένζυμα που δίνουν σε αυτούς τους μικροοργανισμούς την ικανότητά τους να εισβάλλουν και να τραυματίζουν τους ιστούς. Το σκόρδο έχει επίσης αποδειχθεί ότι αναστέλλει τους μύκητες που ευθύνονται για το πόδι του αθλητή και την εξωτερική ωτίτιδα.
