Προσδιορίστηκε για πρώτη φορά το 1958 , αυτή η φυσική ορμόνη παράγεται από τον επίφυση. Αυτός ο αδένας, που έχει σχήμα αχλαδιού, βρίσκεται μέσα στον εγκέφαλο. Όλοι οι άνθρωποι και τα περισσότερα ζώα εκκρίνουν μελατονίνη κατά τη διάρκεια της ζωής τους, με τα υψηλότερα επίπεδα κατά την παιδική ηλικία. Ωστόσο, καθώς μεγαλώνουμε, η παραγωγή μειώνεται. Για το λόγο αυτό, ορισμένοι ερευνητές θεωρούν ότι τα συμπληρώματα μελατονίνης μπορεί να είναι ευεργετικά σε μεγάλη ηλικία.
Είναι ενδιαφέρον ότι τα φυσικά επίπεδα αυτής της ορμόνης ποικίλλουν πολύ. Περίπου 1% του πληθυσμού έχει πολύ μικρά επίπεδα, ενώ ένα άλλο 1% έχει επίπεδα 500 φορές πάνω από το κανονικό. Ωστόσο, δεν υπάρχει συσχέτιση μεταξύ ποσοτήτων και συγκεκριμένων πτυχών σε σχέση με την υγεία ή τον τρόπο ύπνου.
Λειτουργίες μελατονίνης
Μία από τις κύριες λειτουργίες της μελατονίνης είναι η ρύθμιση των κύκλων ύπνου και αφύπνισης. Για να γίνει αυτό, βοηθά στη δημιουργία ενός εσωτερικού εγκεφάλου ρολογιού, δημιουργώντας αυτό που ονομάζουμε κιρκαδικό ρυθμό. Δηλαδή, οι καθημερινοί βιορυθμοί του σώματος που διέπουν τα πάντα, από τη στιγμή του ύπνου και του ξύπνου έως τις πεπτικές λειτουργίες και την απελευθέρωση μιας ποικιλίας ορμονών που συνδέονται με την αναπαραγωγή και άλλες σωματικές διαδικασίες.
Για την παραγωγή μελατονίνης, το σώμα ανταποκρίνεται στο φως της ημέρας, παράγοντας περισσότερο τη νύχτα και λιγότερο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Επομένως, η παραγωγή ξεκινά γύρω από το σούρουπο και κορυφώνεται μεταξύ 2 και 4 το πρωί. Αυτή η κυκλική απελευθέρωση μελατονίνης είναι αυτό που λέει στο σώμα πότε να κοιμηθεί και πότε να μείνει ξύπνιος.
Κύρια οφέλη
Η μελατονίνη μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική ως βοηθητικό ύπνου. Αρκετές μελέτες που πραγματοποιήθηκαν σε νεαρούς και ηλικιωμένους ενήλικες δείχνουν ότι, σε μερικούς ανθρώπους, η μελατονίνη μειώνει το χρόνο που χρειάζεται για να κοιμηθεί. Επιπλέον, βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου μειώνοντας τον αριθμό των φορών που ξυπνάτε κατά τη διάρκεια της νύχτας. Μπορεί επίσης να είναι ευεργετικό όταν ο χρόνιος πόνος ή το άγχος προκαλεί αϋπνία.
Για την καταπολέμηση της αϋπνίας, πάρτε συμπληρώματα την ίδια ώρα κάθε βράδυ. Ξεκινήστε με τη χαμηλότερη δόση (1 mg) και, στη συνέχεια, αυξήστε την εάν είναι απαραίτητο.
Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αποκατάσταση των φυσιολογικών ύπνων σε άτομα που εργάζονται τη νύχτα ή jet lag - έναν αποπροσανατολισμό που προκαλείται από τα αεροπορικά ταξίδια σε περιοχές με διαφορετικές ζώνες ώρας. Επιπλέον, λειτουργεί χωρίς να παράγει τα εθιστικά αποτελέσματα των συμβατικών υπνωτικών χαπιών. Υπάρχουν επίσης και άλλοι απλοί τρόποι για να μειώσετε την αϋπνία και να ωθήσετε το σώμα να κοιμηθεί, δείτε εδώ.
Πιθανές παρενέργειες
Δεν έχουν αναφερθεί σοβαροί κίνδυνοι που σχετίζονται με τη χρήση μελατονίνης. Για τους περισσότερους ανθρώπους, προκαλεί υπνηλία 30 λεπτά μετά την κατάποση. Ωστόσο, αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να διαρκέσει πολλές ώρες, επομένως δεν πρέπει να οδηγείτε ή να εργάζεστε με βαριά μηχανήματα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, γαστρεντερική δυσφορία, λήθαργο ή αποπροσανατολισμό.
Πριν πάρετε συμπληρώματα μελατονίνης, θυμηθείτε: εάν έχετε προβλήματα υγείας, σωματικά ή ψυχιατρικά, μιλήστε με το γιατρό σας πριν πάρετε συμπληρώματα. Έχουν αναφερθεί ανεπιθύμητες αλληλεπιδράσεις σε άτομα που λαμβάνουν κοινά αντικαταθλιπτικά, στεροειδή ή ηρεμιστικά. Εάν δεν μπορείτε να πάρετε μελατονίνη, δοκιμάστε τσάι βαλεριάνας. ένα υπέροχο φυσικό ηρεμιστικό.
