Παίκτες αμερικανικού ποδοσφαίρου εμφανίζουν περήφανα τις μασκότ των ομάδων τους. ταξιδιώτες, στρατιώτες και εραστές χρησιμοποιούν περίεργα αντικείμενα που είναι τυχερά και υπάρχουν εκείνοι που καρφώνουν πέταλα στην μπροστινή πόρτα. Όλα αυτά τα αντικείμενα είναι μασκότ, μια λέξη που προέρχεται από τον όρο Προβηγκίας μασκότ, που σημαίνει μάγος. Υπήρχαν δύο τύποι κατοικίδιων. Ταλισμάνοι, από τους Έλληνες telesma, που σημαίνει μυστήριο, θεωρήθηκαν ικανά να προσελκύσουν τύχη. Τα φυλαχτά χρησίμευαν ως ασπίδα ενάντια στο κακό μάτι (η λέξη προέρχεται από τα λατινικά φυλαχτό, ένα συνώνυμο για το κυκλάμινο - ένα φυτό που λέγεται ότι προστατεύει από το δηλητήριο). Στη μεσαιωνική Ευρώπη, το κακό μάτι κατηγορήθηκε για πολλές ατυχίες.
Η δύναμη της πίστης
Τα φυλακτά και τα φυλακτά είναι κοινά σε όλες τις κοινωνίες. αυτό που διαφέρει είναι τα αντικείμενα και τα σύμβολα που επιλέγονται. Ορισμένα φυλαχτά είναι σκόπιμα αηδιαστικά, καθώς προορίζονται να αποφύγουν το βλέμμα των πιο βίαιων δαιμόνων. Άλλοι, ιδίως χάντρες και στολίδια, μπορούν να είναι εξαιρετικοί και να ασκούν τη δύναμή τους μέσω των συμβόλων που φέρουν.
Ένα πολύ συχνό σύμβολο στα φυλαχτά είναι η γάτα, η οποία στην αρχαία Αίγυπτο ήταν σεβαστή ως ιερό ζώο. Στη μεσαιωνική Ευρώπη, ωστόσο, θεωρήθηκε ότι οι μάγισσες θα μπορούσαν να εμφανιστούν με τη μορφή μιας γάτας. Το γεγονός ότι ένα σύμβολο μπορεί να ερμηνευτεί με αντιφατικό τρόπο υποδηλώνει ότι κατά πάσα πιθανότητα δεν είναι ο φυλαχτός που ασκεί τη δύναμη, αλλά η πίστη του χρήστη. Τα φυλαχτά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως κωδικός για μια συγκεκριμένη πεποίθηση. Το ψάρι, για παράδειγμα, είναι ένα αρχαίο σύμβολο του Χριστού, που χρησιμοποιείται από τους Χριστιανούς ως κωδικό πρόσβασης όταν διώκονται από τους Ρωμαίους.
Τα φυλακτά και τα φυλακτά δεν είναι πάντα απλά στολίδια. μπορεί επίσης να είναι μέλη ή όργανα ζώων. Η Γροιλανδία Εσκιμώος συνήθιζε να ράβει το κεφάλι ενός γερακιού στα ρούχα των αγοριών, πιστεύοντας ότι θα ήταν καλοί κυνηγοί.
Με τα χρόνια, τα σύμβολα μπορούν να αλλάξουν και ακόμη και να αποκτήσουν αντίθετες συμβολές. Ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα είναι η σβάστικα. Η λέξη έχει σανσκριτική καταγωγή («τι φέρνει καλή τύχη») και το σύμβολο εκφράζει την ευτυχία σε πολλούς πολιτισμούς. Αλλά από τότε που υιοθετήθηκε ως ναζιστικό διακριτικό, δεν σημαίνει την προστασία του κακού ματιού, αλλά τον εαυτό του.
Ιρλανδική τύχη
Οι επισκέπτες του Κάστρου Blarney στην Ιρλανδία συνήθιζαν να ασχολούνται με παράξενες και επικίνδυνες πρακτικές: ανέβηκαν στον πύργο των 37 μέτρων και στη συνέχεια έσκυψαν από το στηθαίο. Και, ενώ οι φίλοι τους κράτησαν από τους αστραγάλους, φίλησαν μια πέτρα τοποθετημένη στον τοίχο. Πίστευαν ότι το κατόρθωμα θα τους έδινε «το δώρο της λέξης».
Αρκετοί Ευρωπαίοι θρύλοι εξηγούν πώς αυτή η πέτρα θα διαθέτει μαγικές δυνάμεις. Κάποιος λέει ότι ο Cormac MacCarthy, ο οποίος έχτισε το κάστρο τον 15ο αιώνα, ήταν ανήσυχος για μια δίκη. Ένα βράδυ, ονειρεύτηκε ότι αν φιλούσε την πρώτη πέτρα που είδε το πρωί, τα λόγια θα του έβγαζαν άπταιστα και θα μπορούσε να τα πάει καλά στο δικαστήριο. Όταν ξύπνησε, ο Κορμάκ βρήκε μια πέτρα και τη φίλησε. Στην πραγματικότητα, η ρητορική του ήταν εξαιρετική και κέρδισε την ερώτηση. Όμως, φοβούμενος ότι όλη η Ιρλανδία θα έρθει να φιλήσει την πέτρα, την έβαλε στον πύργο του κάστρου, μακριά από τους εισβολείς.
Περίπου έναν αιώνα αργότερα, η βασίλισσα Ελισάβετ Α της Αγγλίας προσπάθησε να πείσει τον απόγονο του Κορμάρκ, Ντέρμοτ Μακάρθι, να του παραδώσει το κάστρο ως απόδειξη πίστης. Ο Ντέρμοτ, ο οποίος είχε το «δώρο του λόγου», κατάφερε πάντα να κερδίζει χρόνο με όλο και πιο περίπλοκα πρόσχημα και η βασίλισσα κατέληξε να κουράζεται τόσα πολλά λόγια, λέγοντας: «Ο Μπλάρνεϊ είναι πραγματικά. αυτό που λέει δεν σημαίνει τίποτα ». Έτσι ο όρος κολακείες εισήγαγε την αγγλική γλώσσα ως συνώνυμο του "small talk".
Σήμερα, οι επίδοξοι ομιλητές μπορούν να φτάσουν στην πέτρα Blarney χωρίς να διακινδυνεύσουν τη ζωή τους, αλλά παρόλο που δεν είναι πλέον τόσο επικίνδυνο, το φιλί της πέτρας εξακολουθεί να είναι άβολο, απαιτώντας από τον επισκέπτη να ξαπλώνει στην πλάτη του, να κλίνει σε μια σιδερένια λαβή και να κλίνει το κεφάλι σχεδόν εντελώς πίσω μέχρι να αγγίξετε την πέτρα με τα χείλη σας. Πώς αναγνωρίζετε την τύχη;
