Το τρίτο πιο άφθονο ορυκτό στο σώμα, μετά το ασβέστιο και το φώσφορο, το κάλιο είναι ένας ηλεκτρολύτης. Δηλαδή, μια ουσία που αναλαμβάνει θετικό ή αρνητικό φορτίο όταν διαλύεται στο υδατικό μέσο της κυκλοφορίας του αίματος. Σχεδόν όλο το κάλιο στο σώμα βρίσκεται μέσα στα κύτταρα. Τι είναι όμως;
Τι κάνει το κάλιο;
Μαζί με άλλους ηλεκτρολύτες, το κάλιο χρησιμοποιείται για τη διεξαγωγή νευρικών παλμών. Επιπλέον, ξεκινά συστολές των μυών και ρυθμίζει τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση. Ελέγχει επίσης την ποσότητα υγρού μέσα στα κύτταρα και το νάτριο ρυθμίζει την ποσότητα έξω από τα κύτταρα. έτσι ώστε τα δύο μέταλλα να συνεργάζονται για να εξισορροπήσουν τα επίπεδα υγρών στο σώμα. Το κάλιο κάνει το σώμα ικανό να μετατρέψει το σάκχαρο που υπάρχει στο αίμα (γλυκόζη) σε γλυκογόνο. μια μορφή αποθηκευμένης ενέργειας που διατηρείται ως αποθεματικό από τους μυς και το συκώτι.
Όλο και περισσότερες μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα που παίρνουν πολύ κάλιο από τη διατροφή τους έχουν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση από εκείνους που παίρνουν πολύ μικρές ποσότητες. Αυτό το αποτέλεσμα ισχύει ακόμη και όταν η πρόσληψη νατρίου παραμένει υψηλή.
Κύρια οφέλη
Το κάλιο, μέσω των επιδράσεών του στην αρτηριακή πίεση, μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού επεισοδίου. Σε μια μελέτη, μια ομάδα ανθρώπων που έπασχαν από υπέρταση έτρωγαν μια μερίδα τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο κάθε μέρα. Στο τέλος της μελέτης, συνειδητοποίησαν ότι μείωσαν τον κίνδυνο θανατηφόρου εγκεφαλικού επεισοδίου κατά 40%. Μια διετής έρευνα αποκάλυψε ότι οι άνδρες που κατανάλωναν μια ελάχιστη ποσότητα καλίου είχαν δυόμισι φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από εγκεφαλικό επεισόδιο από εκείνους που κατανάλωναν τη μέγιστη ποσότητα. Για τις γυναίκες με χαμηλή πρόσληψη καλίου, ο κίνδυνος θανατηφόρου εγκεφαλικού επεισοδίου ήταν σχεδόν πέντε φορές μεγαλύτερος.
Πόσο χρειάζεσαι?
Δεν υπάρχει συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη (RDI). Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί προτείνουν 2.000 έως 3.000 mg την ημέρα. Μπορεί να χρειαστεί μεγαλύτερη ποσότητα για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.
Φρέσκα φρούτα και λαχανικά - όπως μπανάνες, πορτοκάλια και πατάτες - έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο. Το κόκκινο κρέας, τα πουλερικά, το γάλα και το γιαούρτι είναι επίσης καλές πηγές.
Βρίσκεται σε μια μεγάλη ποικιλία τροφίμων, είναι πρακτικά αδύνατο να μην πάρει αρκετό από αυτό το ορυκτό για να εκτελέσει βασικές σωματικές λειτουργίες. Ωστόσο, μπορεί να προκύψει σοβαρή ανεπάρκεια με όποιον λαμβάνει ισχυρά διουρητικά ή πάσχει από ακραία διάρροια ή έμετο. Τα πρώτα σημάδια ανεπάρκειας καλίου είναι η μυϊκή αδυναμία και η ναυτία. Εάν δεν γίνει επαναφορά, τα χαμηλά επίπεδα μπορεί να οδηγήσουν σε καρδιακή ανεπάρκεια.
Όμως, προσοχή! Μην πάρετε συμπληρώματα καλίου χωρίς να συμβουλευτείτε το γιατρό σας εάν έχετε νεφρική νόσο ή παίρνετε φάρμακα για υψηλή αρτηριακή πίεση ή καρδιακά προβλήματα.
